La raza en el patio
El caballo andaluz detrás del espectáculo
De dónde procede el andaluz, o Pura Raza Española, por qué Felipe II estableció una cuadra real en Córdoba y para qué se crió esta raza.
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El andaluz también se conoce como Pura Raza Española, o PRE. Toma su nombre de Andalucía, en el sur de España, y desciende de los caballos ibéricos de España y Portugal. Según Wikipedia, está reconocido como raza diferenciada desde el siglo XV y su conformación ha cambiado muy poco a lo largo de los siglos. La junta de turismo de España califica al PRE como la estrella del espectáculo de Córdoba.
Raíces antiguas
Las pinturas rupestres demuestran que los caballos han vivido en la península ibérica desde hace entre 20.000 y 30.000 años. Muchos pueblos dejaron su huella en las razas ibéricas, entre ellos celtas, cartagineses, romanos, tribus germánicas y árabes. El caballo ibérico ya fue identificado como un talentoso caballo de guerra en el año 450 a. C. Los estudios de ADN sugieren que el andaluz y el caballo bereber del norte de África cruzaron el estrecho de Gibraltar e influyeron mutuamente en sus líneas de sangre.
Monjes y pedigríes
Algunos de los primeros pedigríes escritos de la historia europea documentada fueron llevados por monjes cartujos a partir del siglo XIII. Los nobles encomendaron a los monasterios la tarea de criar caballos porque los monjes sabían leer y escribir. Las yeguadas andaluzas se formaron en monasterios cartujos a finales del siglo XV. Criaban caballos poderosos y robustos para la Corona de Castilla a partir de jacas españolas, una mezcla de jaca y caballo de sangre caliente, más alto y de constitución más poderosa que la jaca original.
El caballo real de Europa
El caballo ibérico llegó a ser conocido como el caballo real de Europa y apareció en numerosas cortes reales y academias de equitación. En el siglo XVI, durante los reinados de Carlos V y Felipe II, los caballos españoles eran considerados los mejores del mundo. España también los utilizó como herramienta diplomática, concediendo caballos y derechos de exportación a ciudadanos favorecidos y a otras realezas. Los caballos de calidad eran propiedad principalmente de los adinerados, incluso en España.
Felipe II y Córdoba
Wikipedia registra un decreto real de Felipe II, fechado el 28 de noviembre de 1567, que formalizó el Caballo Español y estableció una cuadra real en Córdoba. Los caballos criados allí llevaban una marca con una R dentro de una C coronada. Las fuentes difieren en la fecha de fundación, entre 1567 y 1572, y todas la sitúan en el reinado de Felipe II. Las caballerizas son el mismo edificio que hoy acoge el espectáculo, y por eso la raza y el lugar se pertenecen mutuamente.
El aspecto del caballo
Los andaluces son de constitución fuerte, compactos y elegantes, con crines y colas largas y espesas. Wikipedia indica una alzada media de unos 156 centímetros a la cruz. El pelaje más común es el tordo, aunque también se dan el bayo y otros colores. La raza es conocida por su inteligencia, sensibilidad y docilidad, y por un movimiento amplio, elevado y cadencioso. Su cuello arqueado y sus aires enérgicos también la convirtieron en una raza muy solicitada para el cine.
Para qué fue criado
A lo largo de los siglos, la raza se ha seleccionado por su atletismo. Los andaluces se emplearon en la doma clásica, el enganche, el toreo y el trabajo con el ganado. Wikipedia los cuenta entre los primeros caballos utilizados para la doma clásica, y hoy siguen compitiendo en doma. En 2010 existían más de 185.000 andaluces registrados en todo el mundo. Las tres tradiciones que se nombran en el espectáculo de Córdoba —doma clásica, doma vaquera y alta escuela— beben de esa historia de trabajo y ceremonia.
Por todo el mundo
Los caballos españoles se difundieron ampliamente como herramienta diplomática, y ya en el siglo XV eran conocidos en todo el Mediterráneo y en el norte de Europa. Los conquistadores del siglo XVI los montaron, y hacia 1500 ya estaban establecidos en las yeguadas de Santo Domingo. El andaluz está estrechamente emparentado con el lusitano portugués y forma parte de la ascendencia de muchos caballos de sangre templada en Europa y de razas en las Américas.
Fuentes